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Description of Work:
À 20 ans, elle devient choriste du groupe Manhattan Brothers. En 1956, elle écrit son plus grand succès, la chanson Pata, Pata, avec laquelle elle fait le tour du monde. Cette chanson sera d'ailleurs reprise en français par Sylvie Vartan sous le titre Tape Tape en 1980.

En 1959, elle est contrainte à l'exil en raison de son apparition dans le film anti-apartheid Come Back, Africa du cinéaste américain Lionel Rogosin. Elle passe 31 ans en exil, combattant contre le racisme.

En 1966, Makeba reçoit un Grammy Award pour son disque An evening with Harry Belafonte and Miriam Makeba et devient la première Sud-Africaine à obtenir cette récompense. En 1987 elle rencontre à nouveau le succès grâce à sa collaboration avec Paul Simon dans l'album Graceland. Peu après, elle publie son autobiographie Makeba: My Story.

Son mariage en 1969 avec le militant des droits civils afro-américain Stokely Carmichael, chef des Black Panthers, lui cause des ennuis aux États-Unis. Elle s'exile à nouveau et s'installe en Guinée. Miriam Makeba est décorée par la France au titre de Commandeur des Arts et Lettres en 1985 et obtient la nationalité française en 1990.

En 1990, Nelson Mandela la persuade de rentrer en Afrique du Sud.

En 1992, elle interprète le rôle de la mère (Angelina) dans le film Sarafina! qui raconte les émeutes de Soweto en 1976.

En 2002, elle partage le Polar Music Prize avec Sofia Gubaidulina.
Née à Johannesburg le 4 mars 1932 de père instituteur, mère domestique : le premier la laisse orpheline à 5 ans, la seconde est enterrée pendant que l'artiste est condamnée à l'exil par l'Etat, ségrégationniste, en 1963, Miriam Makeba par son vrai nom complet Zenzile Makeba Qgwashu Nguvama est la Première Dame d'Afrique, qui incarne à elle seule la lutte des artistes africains contre l'apartheid. Elle a joué un rôle dans la diffusion de la musique africaine à l'échelle mondiale dans les années soixante, à l'image de son plus gros succès, « Pata, Pata », de 1956.

Miriam Makeba est l'artiste panafricain qui incarne le plus la lutte anti-apartheid. Une grande dame de la chanson dont la vie fut sans cesse peuplée d'épreuves douloureuses. Disparitions d'êtres proches, divorces, exil…

Interdite d'école à 16 ans pour cause de système discriminatoire, elle fera des ménages chez les blancs, avant de découvrir son talent et d'enregistrer son premier album qui lui a ouvert les portes dans le monde du showbiz.

Elle décède le dimanche 9 novembre 2008, à l'âge de 76 ans, en Italie des suites d'un malaise, à l'issue d'un concert de soutien à l'écrivain Roberto Saviano.