John Garang (de Mabior) était un homme politique et militaire soudanais, né le 23 juin 1945 à Bor au Soudan et décédé le 31 juillet 2005 près de New Cush (sud du Soudan).
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Après avoir fréquenté une école primaire sous l’administration britannique, John Garang fait ses études secondaires en Tanzanie avant d’étudier les sciences économiques au Grinnell College (Iowa, États-Unis). En 1970, il rejoint les mouvement rebelle Anyanya contre le régime de Khartoum. Après la signature d’un accord de paix à Addis-Abeba en 1972, il est intégré dans l’armée soudanaise. En septembre 1983, le général Gaafar Mohammed Nimeiri impose la loi islamique à l’ensemble du Soudan. John Garang fonde alors l’Armée populaire de libération du Soudan (SPLA) qui entame une guerre contre le pouvoir central. Malgré la scission de son mouvement en 1991, John Garang va maintenir la rébellion contre le régime islamiste du général Omar el-Béchir, installé à Khartoum en 1989. Son mouvement bénéficie des pressions de l’administration américaine sur le gouvernement soudanais après l’élection de George W. Bush.
Après un cessez-le-feu en octobre 2002, des accords de paix entre le gouvernement arabe et islamiste de Khartoum et les rebelles animistes et chrétiens de la SPLA sont signés le 9 janvier 2005. Le gouvernement est représenté par le vice-président Ali Osmane Taha et la SPLA par John Garang, son chef historique. En 2010, les habitants chrétiens et animistes des régions du Sud-Soudan devront voter pour ou contre l'indépendance.
John Garang est investi vice-président le 9 juillet mais meurt le 31 juillet 2005, avec 13 autres personnes, dans un accident d'hélicoptère en revenant d'une rencontre à Kampala avec le président ougandais Yoweri Museveni. Celui-ci n'exclut pas la possibilité d'un assassinat. Garang voyageait dans un hélicoptère présidentiel ougandais. Son décès a retardé la formation d'un gouvernement d'unité nationale, cruciale dans le cadre de l'application de l'accord de paix signé le 9 janvier 2005, et d'abord prévue pour le 9 août 2005.
Ses funérailles à Juba ont été précédées par de violentes émeutes, notamment à Khartoum, provoquant la mort de 110 personnes et plus de 1600 arrestations. (source wikipedia)
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